Mon guide pour le Désert des Bardenas Reales
– Avril 2025 –
Les Bardenas Reales, c'est quoi ?
Les Bardenas Reales sont une vaste région semi-désertique située dans le sud de Navarre, en Espagne, à la frontière de l’Aragon. S’étendant sur plus de 42’000 hectares, ce paysage unique surprend par ses reliefs sculptés, ses canyons, ses cheminées de fée et ses plateaux désertiques. Ce décor presque irréel s’est formé il y a des millions d’années, sous l’action combinée de l’érosion par l’eau et le vent, qui ont peu à peu modelé les sols argileux, gypseux et gréseux de la région. Malgré son apparence aride, la zone abrite une biodiversité surprenante et a été classée réserve de biosphère par l’UNESCO. Le terme « Reales » fait référence au fait que cette terre appartenait autrefois à la couronne royale d’Espagne, qui en permettait l’usage aux bergers et agriculteurs de la région.
Les différentes zones :
Le parc naturel des Bardenas Reales se divise en trois grandes zones, chacune avec ses particularités. La Bardena Blanca est la plus célèbre : c’est ici que l’on trouve les paysages les plus spectaculaires, avec des formations rocheuses emblématiques comme Castildetierra. Plus au nord, El Plano est une zone plus plate et agricole, traversée par quelques pistes. Enfin, au sud-est, la Bardena Négra se distingue par une végétation plus dense, des collines boisées et une ambiance plus sauvage. Chacune de ces zones offrent une expérience différente, ce qui fait toute la richesse du parc.
Comment y accéder ?
L’accès aux Bardenas Reales est relativement simple, surtout si vous disposez d’une voiture. Ce désert dispose de plusieurs accès, en fonction de la zone que vous souhaitez explorer. Voici les principales portes d’entrée :
- Arguedas – Entrée principale (Bardena Blanca)
- C’est l’accès le plus fréquenté, situé à environ 15 minutes en voiture de Tudela.
- Vous y trouverez le Centre d’information des Bardenas Reales (à 7Km d’Arguedas, sur la route NA-125), idéal pour récupérer une carte et vous renseigner sur l’état des pistes.
- C’est par cette porte que vous accédez à la piste circulaire principale de la Bardena Blanca, notamment aux sites emblématiques comme Castildetierra et la Pisquerra.
- Carcastillo – Accès à la Bardena Negra
- Cette entrée permet de découvrir la Bardena Négra, une zone plus boisée, moins connue, mais très belle.
- Accessible via la route NA-128.
- Sancho Abarca – Entrée sud-est par l’Aragon
- Accès depuis Tauste, en Aragon (province de Saragosse).
- Vous arrivez par le sud-est du parc, une zone plus isolée, avec des vues impressionnantes et des pistes moins fréquentées.
- Intéressant si vous venez depuis Saragosse ou que vous voulez explorer la partie plus reculée de la Bardena Blanca. Personnellement, nous sommes entrés par cette porte.
Les sites incontournables à découvrir
Castildetierra
Castildetierra est le monument naturel le plus emblématique des Bardenas Reales. Il s’agit d’une cheminée de fée, une formation rocheuse en forme de tour effilée, surmontée d’un petit « chapeau » de pierre plus dur, qui protège la colonne d’argile en dessous de l’érosion.
Cabezo de Piskerra
La Cabezo de Piskerra est l’un des sites les plus spectaculaires, avec ses reliefs tourmentés, ses ravins profonds et ses crêtes sculptées par l’érosion. A proximité se trouvait un lieu mythique surnommé la Porte des Anges (Puerta de los Ángeles), une sorte de passage rocheux étroit et naturel, encadré par des parois aux teintes ocres, très apprécié des photographes pour son atmosphère unique.
Malheureusement, le sentier qui menait à la Porte des Anges est désormais fermé, en raison d’éboulements récents qui rendent l’accès dangereux. Même si l’on ne peut plus s’approcher de ce site comme avant, la vue depuis les environs de Piskerra reste spectaculaire, et témoigne de la puissance brute de ce désert espagnol.
Cabezo de las Cortinillas
Moins connu que Castildetierra, le Cabezo de las Cortinillas est pourtant l’un des joyaux discrets des Bardenas Reales. Cette colline érodée, typique de la Bardena Blanca, se distingue par ses formes douces et arrondies, ses strates colorées et son isolement qui lui confère un charme particulier.
Cabane des Bardenas Reales
Juste en face du Cabezo de las Cortinillas, de l’autre côté de la piste, une petite cabane se dresse seule au milieu du paysage désertique. Elle donne l’impression d’être plongé dans un décor de western.
Mirador de Juan Obispo
Le Mirador de Juan Obispo est un point de vue moins connu, mais qui offre un panorama spectaculaire sur les paysages arides et sculptés de cette région.
Tres Hermanos
Les Trois Frères sont un ensemble de trois collines proches. Ces collines sont un point d’intérêt pour les visiteurs de cette zone désertique due à leur forme particulière qui ressemble à trois sommets distincts.
Sanchicorrota
Sanchicorrota est un lieu chargé d’histoire et un symbole de la région.
Mais qui était Sanchicorrota (Sancho de Rota) ? C’était un bandit légendaire du XVe siècle, originaire de Navarre, qui s’était réfugié dans les paysages désertiques des Bardenas pour fuir les autorités. Connaissant parfaitement le terrain, il y aurait vécu caché pendant des années, avec son cheval, dans les zones les plus inaccessibles. On dit même qu’il faisait marcher son cheval à l’envers pour tromper ses poursuivants.
Aujourd’hui, « El Rincón de Sanchicorrota » est une zone isolée du sud des Bardenas, difficile d’accès. Ce coin, rude et sauvage, symbolise bien le caractère rebelle et indomptable de ce territoire.
Peu importe la route que vous choisirez dans ce désert : à chaque détour, vous tomberez sur des montagnes de terre aux formes étonnantes et aux couleurs chaudes, toutes plus belles les unes que les autres. L’impression d’être à l’autre bout du monde est constante, presque irréelle. Le désert des Bardenas Reales est vraiment un lieu à part, brut, sauvage, spectaculaire… un endroit fantastique qui ne laisse personne indifférent.
Les conseils pratiques
Sécurité sur place :
- Respectez les pistes banalisées : il est interdit (et dangereux) de sortir des chemins autorisés, que ce soit en voiture, à pied ou à vélo. Il est aussi strictement interdit de grimper sur les formations de terre. Même si la tentation est grande face à ces buttes impressionnantes, elles sont très friables, et les escalader accélère leur érosion. Une patrouille circule et vous risquez d’avoir une amende.
- Prévoyez de l’eau en quantité : il peut faire très chaud et il n’y a aucune ombre ni point d’eau dans le désert.
- Evitez les heures les plus chaudes (12H-16H en été) : privilégiez le matin ou la fin de journée pour profiter des belles lumières et éviter les coups de chaud.
Respect de la nature :
- Laissez le désert comme vous l’avez trouvé : aucun déchet, pas de cueillette, ne déplacez pas les pierres ou les formations naturelles.
- Silence et discrétion : vous êtes dans un parc naturel protégé, zone militaire en partie, et zone de nidification pour de nombreux oiseaux.
- Respectez les fermetures temporaires : certaines zones sont interdites pendant les périodes de reproduction (notamment au printemps).
- Pas d’approche des animaux : vous croiserez peut-être des chèvres, des renards ou des vautours. Observez-les de loin.
Conduite et circulation :
- Les pistes sont accessibles avec une voiture classique, mais roulez lentement : c’est poussiéreux, parfois caillouteux.
- Arrêtez-vous sur les zones prévues pour faire des photos : ne bloquez pas la piste pour les autres.
- Certaines zones sont militaires : si vous voyez un panneau indiquant une zone interdite ou un terrain militaire, faites demi-tour.